Von einer Legende erflogen: Dan Griffith und das Ultraleichtflugzeug Ellipse
Als die British Microlight Aircraft Association den Testpiloten Dan Griffith bat, das Ultraleichtflugzeug Ellipse für die britische Zulassung zu erfliegen, wussten wir, dass dies ein Meilenstein war. Was wir nicht erwartet hatten, war, wie sehr die Erfahrung selbst zählen würde.
Die Testflüge fanden in der Tschechischen Republik auf den Flugplätzen LKFR (Frýdlant nad Ostravicí) und LKMT (Ostrava Mošnov) statt. Dan traf mit der erwarteten Reputation ein, doch besonders auffällig waren seine ruhige Präzision und das stille Selbstvertrauen eines Menschen, der sein ganzes Leben mit Flugzeugen verbracht hat.
Wer Dan Griffith ist
Dans Laufbahn umfasst den Dienst bei der Royal Air Force, den operativen Einsatz auf Harrier-Flugzeugen sowie die Ausbildung an der USAF Test Pilot School auf der Edwards Air Force Base. Anschließend war er an wichtigen britischen Flugerprobungsstellen tätig und später bei der britischen Zivilluftfahrtbehörde (CAA), wo er die Zulassung einer Vielzahl von Luftfahrzeugen überwachte.
Er ist hunderte verschiedener Flugzeugtypen geflogen und hat tausende Flugstunden gesammelt. Kurz gesagt: Wenn es fliegt, ist die Wahrscheinlichkeit hoch, dass er es erprobt hat. Und wenn jemand mit einem solchen Hintergrund über ein Flugzeug spricht, hört man zu.
Wie es war, ihn mit der Ellipse fliegen zu sehen
Dan mit der Ellipse in der Luft zu sehen, war eindrucksvoll – nicht wegen dramatischer Momente, sondern wegen seiner Arbeitsweise. Er ging seine Checks mit voller Konzentration durch, kommunizierte klar und bewegte sich mit der Selbstverständlichkeit eines Menschen, der auch nach tausenden Flugstunden noch Freude am Fliegen hat.
Als Piloten achten wir darauf, wie andere Piloten denken und handeln. Bei Dan zeigte jede kleine Bewegung eine Erfahrung, die man nicht vortäuschen kann. Am meisten beeindruckte uns jedoch nicht sein Können, sondern seine Haltung. Er war offen, interessiert und respektvoll. Er begegnete unserem Team auf Augenhöhe und machte den gesamten Prozess zu einer gemeinsamen Aufgabe statt zu einer Prüfung.
Für uns war die Begegnung mit jemandem dieses Kalibers nicht nur interessant, sondern tief bewegend. Man steht nicht oft neben einem Piloten, dessen Karriere die Standards mitgeprägt hat, nach denen wir heute arbeiten. Es ist kaum möglich, dabei nicht sowohl Bewunderung als auch stille Dankbarkeit für den Weg zu empfinden, den er gegangen ist.
Was seine Bewertung für die Ellipse bedeutet
Dass Dan Griffith die Ellipse erflogen hat, ist mehr als ein Häkchen auf einem Formular. Es ist eine Anerkennung durch jemanden, der Flugzeuge bis ins Detail versteht. Er verlässt sich nicht auf Namen oder Ruf, sondern auf den Flug selbst. Er stellt die richtigen Fragen, bemerkt die kleinen Dinge und gibt Rückmeldungen, die auf einem ganzen Leben in der Luft beruhen.
Seine Beteiligung stärkt das Vertrauen zukünftiger Piloten, von Vereinen und Behörden. Für uns hatte sie jedoch auch eine persönliche Bedeutung. Sie bestätigte, dass die Arbeit, die wir in die Ellipse gesteckt haben, auch in den Händen eines Piloten Bestand hat, der nahezu alles geflogen ist.
Für Erbauer wie für Piloten ist das ein besonderer Moment.
Ein abschließender Dank
Dies war nicht einfach eine weitere Erprobungskampagne. Es fühlte sich an, als würde man einem Kapitel der Luftfahrtgeschichte persönlich begegnen.
Dan, vielen Dank für Ihre Präzision und Professionalität, aber auch für die Menschlichkeit, die Sie mitgebracht haben. Vielen Dank dafür, dass Sie unser Flugzeug mit derselben Sorgfalt behandelt haben, wie jedes andere in Ihrer langen Laufbahn. Und danke für den Austausch mit uns, Pilot zu Pilot.
Ihre Zeit bei uns hat nicht nur die Zulassung vorangebracht. Sie hat uns daran erinnert, warum wir Flugzeuge bauen: für Menschen, die das Fliegen genauso lieben wie wir.
Das Ultraleichtflugzeug Ellipse trägt nun ein Stück dieser Begegnung in sich – berührt von einem Piloten, dessen Erfahrung den Luftraum geprägt hat, in dem wir heute fliegen. Für alle, die Sie bei der Arbeit beobachten durften, war es ein Privileg, das wir nicht vergessen werden.
Hinweis: Dieser Artikel wurde mithilfe künstlicher Intelligenz übersetzt.
